Le Parfum

 samedi 14 octobre à 18 heures,  

Café Livre consacré à l'adaptation au cinéma du roman de Patrick Süskind, Le Parfum.

                                       En quoi Le Parfum est-il un texte intéressant?

   Le débat sur Le parfum a principalement tourné autour de la qualité du texte. Certains ont loué "la force de l'écriture métaphorique", qui donnait du corps aux impressions olfactives. D'autres ont affirmé que l'intérêt du texte ne résidait pas dans les odeurs, mais bien dans l'élaboration et l'évolution du protagoniste Jean-Baptiste Grenouille. D'ailleurs, une personne a souligné que l'écriture de Süskind s'inscrivait plutôt dans la métonymie que dans la métaphore. car l'auteur évoque des odeurs pour parler de Grenouille, comme il traite de la contrebasse pour parler d'une femme (roman de Süskind.

     L'onomastique fait du protagoniste un être qui oscille entre l'animal et le saint. Qui plus est, le don de sentir et d'enregistrer toutes les odeurs le rend atypique. La figure du monstre se dégage donc dès les premières lignes. Jean-baptiste est dépourvu d'odeur, ce qui annonce sa quête d'identité, car l'odeur humanise. C'est la raison pour laquelle il se met à la recherche d'odeurs, qu'il veut posséder afin de devenir quelqu'un. D'où le paradoxe : plus il tue, plus il s'humanise. En voulant abandonner son aspect monstrueux, il ne fait que l'exacerber.

   Après avoir rempli sa fiole de toutes les odeurs de ses victimes, il se rend compte que les hommes n'aimeront que son parfum et ne feront pas attention à lui comme être. Le parfum remplit de fait la fonction d'habillage, de masque qui lui permet d'arriver à ses fins et d'échapper à la mort. Or la prise de conscience de son absence d'odeur lui rappelle sa triste condition de monstre humain. Ainsi  préfère-t-il mourir.

"car enfin il était masqué du meilleur parfum du monde, et sous ce masque il ne portait pas de visage, mais uniquement sa totale absence d'odeur.. Alors il eut soudain la nausée" p266

"Et quand bien même son parfum le ferait apparaître comme un dieu aux yeux du monde, s'il ne pouvait se sentir lui-même et si donc jamais il ne savait qui,il était, alors il s'en fichait : il se fichait du monde, de lui-même, de son parfum" p276

    Certains ont considéré le parfum comme une réflexion philosophique sur l'être et le paraître. Le paraître étant le parfum, Grenouille tente de se connaître à travers les différentes odeurs qu'il utilise. Or son don va se retourner contre lui. En ce qui concerne la dimension littéraire,  on peut considérer le travail sur la composition des odeurs comme la métaphore même de la création littéraire. Les odeurs seraient considérées comme les mots qui, assemblés selon l'alchimie syntaxique, créeraient des phrases, un Parfum, Le Parfum :

"C'était comme s'il avait appris tout seul et possédait un gigantesque vocabulaire d'odeurs, lui permettant de construire une quasi-infinité de phrases olfactives nouvelles"

"Il ne sentait pas seulement l'ensemble de ce mélange odorant, il le disséquait analytiquement en ses éléments et ses particules les plus subtils et les plus infimes. Son nez fin démêlait l'écheveau de ces vapeurs et de ces puanteurs fondamentales qu'on ne pouvait pas analyser plus avant. C'était pour lui un plaisir ineffable que de saisir ces fils et de les filer". p 39

Notes de lecture et citations:

(source : livre de poche)

"Et tous ignoreraient que ce n'est pas à son aspect qu'ils succombent en vérité, non pas à la prétendue perfection de sa beauté apparente, mais à son incomparable, à son magnifique parfum! Lui seul le saurait, lui, grenouille, lui seul. il le savait déjà! p190

Il est atteint du complexe de Prométhée.

"Il était plus grand encore que prométhée. il s'était créé une aura plus radieuse et plus efficace que personne n'en avait possédé avant lui. Et il ne la devait à personne, à aucun père, à aucune mère (...) il ne la devait à personne qu'à lui-même. Il était de fait son propre dieu, et un dieu plus glorieux que ce dieu puant l'encens qui habitait les églises".

+LE NARRATEUR LE DIABOLISE

Le narrateur parle dès le début du désir  de vivre qui est lié chez Grenouille à un désir de méchanceté

"C'était un cri délibéré, qu'on dirait pour un peu mûrement délibéré et par lequel le nouveau-né avait pris parti contre l'amour et pourtant pour la vie (...) s'il avait choisi la vie, ç'avait été par pure défi et par pure méchanceté". p25

N'oublions pas également que grenouille envoie par son cri sa mère à l'échafaud. De plus, la nourrice, le tanneur et le parfumeur meurent après l'avoir connu .

Il apparaît en vampire. Il incorpore l'odeur de sa victime.

"apprenti-sorcier" p103

mégalomanie

Il s'enivre du puvoir de dominer les hommes par son parfum (208), mais ce qu'il veut, c'est le pouvoir de l'amour

"Ce qu'il désirait, c'était l'odeur de certains êtres humains : à savoir de ces êtres rarissimes qui inspirent l'amour. C'étaient eux ses victimes". 209